世界七个大洲当中，南极洲和大洋洲四周是海洋，属于“孤岛”，其他洲之间都有清晰的边界轮廓。比如南美洲与北美洲有巴拿马地峡；非洲与欧洲之间有直布罗陀海峡；非洲与亚洲之间有苏伊士地峡。亚洲与欧洲的情况较为复杂，不是一条而是一些列的天然轮廓，亚欧本身就是一块大陆，只能人为指定这样一条边界：乌拉尔山脉-乌拉尔河-里海-大高加索山脉-黑海-土耳其海峡。

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【乌拉尔山脉】

约在3.5亿年前，亚洲与欧洲两个板块撞击，逐渐形成乌拉尔山脉。

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乌拉尔山脉是亚洲与欧洲的天然分界线，大致呈南北走向，南北长约2500千米，东西平均宽约150千米。乌拉尔山脉地处东欧平原与西西伯利亚平原之间，向北一直伸入到北冰洋的喀拉海，新地岛也是乌拉尔山脉的延伸。

乌拉尔山脉地势北高南低，平均海拔约500米-1200米，最高点是北部的纳罗达峰，海拔约1894米。

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新地岛位于巴伦支海和喀拉海之间，呈南北走向，南北约750千米，东西从100千米-140千米不等，面积约8.22万平方千米。新地岛分尤日内岛（南岛）和谢韦尔内岛（北岛）两个岛屿，北岛面积约4.89万平方千米，南岛面积约3.33万平方千米，中间隔最狭处仅600米的马托奇金海峡。

新地岛是乌拉尔山脉的延伸，山脉贯穿整座岛，最高点在北岛，海拔1547米。

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【乌拉尔河】

乌拉尔河发源于乌拉尔山脉南部，流经俄罗斯和哈萨克斯坦，在哈萨克的阿特劳注入里海，全长2428千米，是世界第四长内流河。

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乌拉尔河平均流量400立方米/秒，比我国南方许多省级河流都少，本来知名度不高。由于地理上乌拉尔山脉和乌拉尔河是亚洲和欧洲的分界线，乌拉尔河才声名鹊起。

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【古欧亚分界-亚速海至顿河】

古代很长时期，乌拉尔山脉和乌拉尔河都不是亚欧的分界线，古希腊将自己所在的大陆称为“欧罗巴”，把遥远的东方称为“亚细亚”。历时数千年的变迁中，亚欧分界线不断东移，经过沙俄的“操作”之后最终定型。那么亚欧起初的分界线在什么地方？俄国为什么要将界线定义成今天的模样？

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图-特洛伊战争

古希腊是典型的航海文明，船队穿梭于爱琴海，其水手素质在当时来说首屈一指。但受生产力水平所限，爱琴海的船只很难穿过复杂多变的土耳其海峡，到黑海去开展贸易。黑海在希腊人口中称为“死海”，死一般的寂静和渺无人烟，甚至传说这里水底藏着吃人的海怪。

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对黑海的“妖魔化”使欧洲的海员对东方望而却步，在古希腊人眼中，沿黑海以北，亚速海至顿河一线，是文明与野蛮的分界线，该线以东为野蛮民族居住的“化外之地”，久之也就成了欧洲眼中的亚欧分界线。

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东欧平原古代长时间为游牧民族牧马地，顿河源自东欧平原，欧洲人从未将东方的野蛮斯拉夫人视为自己人。莫斯科公国经蒙古金帐汗国的百年统治，受东方游牧文化影响深厚，俄国在西方很长一段时间都是“异类”。从彼得一世开始，俄国大踏步地进入“欧化”时代，尽管努力融入，却始终为欧洲主流文化圈所不容。

【今欧亚分界-乌拉尔山脉】

在殖民时代，俄国迫切需要更改自己的亚洲身份，恰逢此时，俄国越过乌拉尔山脉，在西伯利亚占据大片土地。

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18世纪，俄国人塔季谢夫提出将亚欧分界线向东推移，就有了今“乌拉尔至高加索”一线。起初俄国人一厢情愿，欧洲人并不买账，在西欧看来擅自变动固有认知，无异于自欺欺人，俄国人并不算欧洲人。

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随后俄国不断向西发动战争，在北欧与瑞典决战，在中欧与波兰厮杀，在克里米亚与奥斯曼土耳其血拼。俄罗斯的强势崛起，欧洲列强将其视为一个无法忽视的强权，而乌拉尔山脉作为亚欧分界线的观念，也逐渐深入人心，乃至成为今天人类的共识。

1846年，俄国人在乌拉尔山脉脚下立起一座亚洲与欧洲的界碑，这条界线称作“塔季谢夫分界原则”。

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【叶卡捷琳堡】

叶卡捷琳堡地处乌拉尔山脉东麓，名称来自彼得大帝之妻、女皇叶卡捷琳娜一世，曾是沙俄的边疆蛮荒之地，市中心纬度是北纬56°50′08″。沙俄末帝尼古拉二世一家从圣彼得堡流放至叶卡捷琳堡，包括沙皇、皇后、四女一子，在此地处死。

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图-尼古拉二世一家

越过乌拉尔山脉，第一个大城就是叶卡捷琳堡，沙俄就是从这里向西伯利亚方向修铁路的。

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图-莫斯科向东的铁路线

俄罗斯在西伯利亚的大城市，从西往东（大致方向）分别是：叶卡捷琳堡、车里雅宾斯克、秋明、鄂木斯克、新西伯利亚、巴尔瑙尔、新库兹涅茨克、克拉斯诺亚尔斯克、伊尔库茨克、乌兰乌德、赤塔、布拉戈维申斯克（海兰泡）、哈巴罗夫斯克（伯力）、海参崴。这些城市，大多在西伯利亚铁路线上。

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如今叶卡捷琳堡是乌拉尔联邦管区首府，也是斯维尔德洛夫斯克州首府。叶卡捷琳堡人口约154万（2023年），居俄罗斯第四，在莫斯科、圣彼得堡、新西伯利亚之后。